en las faldas de parvati

donde la fuerza de lo que nieve fue redobla frenéticamente en mis oídos recordando los gritos de parvati. la tradición cuenta que parvati fue esposa de shiva y madre de ganesha, nacida en mantalai, en los himalayas indios. la mejor descripción del lugar la cuenta una leyenda: "enfadose parvati por el mal comportamiento de shiva y cogiendo la bolsa de marijuana de shiva, la esparció por el valle".
valle estrecha con río salvaje donde plantas medicinales y vacas conviven. la naturaleza invita a una refrescante macedonia de marrón, verde y violeta. escolares corren por los caminos con mochilas mas grandes que ellos mismos. alentan el paso al verme, con la mirada fija en mi; como sorprendidos, intrigados, fascinados, tímidos. algunos hasta devuelven el saludo. la vaca mua por dos cosas; o pide mas comida o solamente quiere hacer saber donde esta y que quiere; mas comida. el lechal salta para quitarse las moscas de encima pero aun no ha aprendido y resbala repetidamente. se le obliga a beber y por eso se enfada mientras su madre sigue comiendo. leche fresca diaria perfecta para el brebaje de jengibre, canela, azúcar, agua y te. como una pócima espiritual, sagrada para muchos. no hace falta acercarse para tener una conversación, las vidas son publicas y los gritos entre casas muy comunes.
como se dice: "agua, fuente de vida", por donde ella pasa efervesce la vida; se limpia, se bebe, se habla, se pace el rebaño mientras las mujeres apartan la ropa rápidamente, se escucha, se piensa, se juega, se discute, se conoce, se intima. hay quien toma el sol y quien la sombra. restos de hierbas, arroz, barro, ropa, jabón y cagadas de animales varios permite saber al local quien ha estado allí, seguir su rastro pueden.
se planta medicinal y se vende resina, en crestas empinadas donde niñas juegan con nueva tecnología y mayores aspiran del chillum. desde acantilados con oscuros templos de madera, grupos de aves rapaces surcan las puntas de milenarios abetos, como si en un embudo me encontrase las dos crestas se unen delante mi. zona tan regada que hasta las montañas han crecido demasiado. cumbres blancas, siluetas de arboles, desconcertantes panoramas bidimensionales, difuminaciones azuladas, perfiles marcados. el viento levanta polvo de nieve en las cumbres. caminos que perfilan valles, ríos y montañas, el afán del hombre por llegar a todo. laderas inclinadas que dificultan saltar el viejo tronco posado en la pequeña cascada. raíces, piedras, riachuelos, cascadas, troncos, cabras, pastor, hierbabuena, vacas y perros que acompañan el avance. todo es shanti, presencia de shiva con el sabor de canela en la boca.
saludos!

como moverse?

en un país donde se comparte el transporte por falta de recursos, como poner 1.2 billones de personas en la carretera? hay muy poca infraestructura vial y ya es un caos! gran numero de camiones de mercancías circulan entre pueblos y ciudades mientras la mayoría de gente comparte autobús, tren, rickshaw y taxis para desplazarse. parece como si los turismos fueran objeto de lujo.
una red de autobuses que permite llegar a cualquier punto del país pero comparando con mis estándares europeos pq aquí vive mucha gente en zonas remotas donde llegar a pie o a burro son la única forma. jóvenes y mujeres transportan mercancías o niños hasta poblaciones mas comunicadas. se transportan generadores y neveras donde no hay electricidad ni teléfono, donde la búsqueda de señal telefónico es un pasatiempos. autobuses públicos y autobuses privados todos transportan mercancías y personas pero unos mas organizados que otros. en el sur mas humedad, mas calor, mas ruido, mas contacto, mas violencia. puede que haya pasado demasiado tiempo en el sur. el autobús es siempre una caja de sorpresas. empujones y apretujones, griterío de quejas e insultos para entrar en el después de asistir al templo, abuelas cayendo al perder el equilibrio de los que las echan para atrás la cola, otros colocando pañuelos en los asientos a través de las ventanas marcando así su territorio (aun mejor es saber que se le respeta el asiento). algunos aprovechan el corto recorrido para practicar su ingles. conductores y controladores dan ordenes gritando. muchos me ofrecen asiento pero muy pocos ofrecen su asiento a otro mas necesitado. se pasan dinero de mano en mano para pagar el trayecto y se dicen la destinación entre ellos como si de una contraseña se tratara. los conductores-barman pq usan el autobús de coctelera. las carreteras y conducción de otros también son factor importante, pero esos volantazos, esos frenazos, ...desplazan a uno las tripas y algunas veces hasta a uno mismo entero! aconsejo no apoyarse en los autobuses, nunca se sabe si a alguno la tripa le dio mas vueltas de lo de que debía.se viaja de día y de noche pero con tanta gente siempre! el mejor transporte para viajar al presente, al imprevisto, sin planes prefijados.
con el tren se debe uno organizar con antelación y mas aun en periodo vacacional indio cuando 1.2 billones de personas quieren ver sus familiares o templos esparciéndose por todo el país. mis requerimientos mínimos son una cama alta en un vagón sin aire acondicionado pq no creo conveniente torturarme en una silla de madera con empujones y claustrofobia humana durante las 14 horas que puede durar el trayecto. atar la mochila con cadena y candado es básico, como también lo es algún que otro chai. comida y bebida llega por todos lados pero no esperes cojín ni manta. gritos ofreciendo chai caliente son los que normalmente me despiertan. como son los primeros en levantarse después de una noche movidita en el tren gritan como sopranos para joder a los que probamos de dormir. los de 1a clase en lista de espera pasan a 2a por falta de espacio en 1a. los de 2a en lista de espera pueden subir al tren también. los de 3a pueden pasarse a 2a pagando un poco mas cuando 3a no les permite respirar. los que ya durmieron por la noche revenden su cama a dos o tres que se la pasaron hablando sentados sobre madera dura. niños y niñas menores de 5 años viajan gratis y aquí una familia normal tiene 4 hijos, pero primos y sobrinos también se apuntan a la excursión familiar. y todos terminan en el mismo compartimento como el oceánico compartimento loco de los hermanos marx. las barradas ventanas se vuelven un pasatiempo, disfrutando de las vistas cambiantes; historia, sociedad, cultura, naturaleza. estaciones poco señalizadas. al entrar; grupos de empujones, correteos y nervios para conseguir un asiento. al salir; colas de espera para ser los mas rápidos en bajar y bloquear la salida a los demás con su calma. algunos refrescándose colgados de sus puertas dan la sensación de claustrofobia en su interior. paradas interminables por falta de carriles. puentes levadizos repletos de maquinas motorizadas varias a la espera intranquila de luz verde; permiso para empezar la serenata de claxones y acelerones.
otro medio de transporte común son los auto-rickshaw. son fáciles de reconocer por su manía persecutoria a la caza del blanco perfecto. como sanguijuelas, como mosquitos se enganchan y chupan lo máximo posible, puede que en otras reencarnaciones lo fuesen. algunas veces se organizan en pequeñas mafias pero eso si se entienden entre ellos primero. prohíben la circulación de autobuses a zonas turísticas para así forzar al turista a su uso con sus condiciones y sus precios. otros requieren pasar un ojo por los negocios locales con el objetivo de cobrar comisión económica o física. cuando corran hacia ti, ante todo mucha calma y ignóralos, pero piensa que no dejan la presa fácilmente, siguen en procedimiento secreto que solo entienden ellos; desgaste psicológico, y es que son pesados! se acuerdan fácilmente de las caras así que probaran sucesivamente. ofrecen precios hinchados el doble justo al lado de la oficina de pre-pago. engañan y mienten sin cesar; ofrecen negocios alternativos al pedido por razones catastrales o horarias incompatibles. fantasean con distancias entre origen y destino. dan direcciones incorrecta a la vez que se ofrecen para llevarnos por nuestra imposibilidad. son testarudos, mantienen la mentira aunque se les muestre la verdad. precios acordados por cifras separadas para no haber mal entendidos. entre ellos muchos se encaran por su gran competitividad. no solo así actúan con turistas, con los locales hacen lo mismo; no es raro escuchar gritos y comentarios despreciativos. en el regateo ellos siempre ganan sino encuentras alguno de buen corazón o nuevo en el oficio, por eso ofrece pagos bajos y sube hasta tu precio justo solo para darles la satisfacción y poder continuar el viaje.
saludos!

las grandes urbes, me aburro!

de mumbai me dirigí a delhi para reunirme con mi amigo D. y viajar juntos desde allí. de vuelta a la gran ciudad, por las calles del paharganj a pasear. el segundo día me reuní con mi amigo D. que se había retrasado debido al ataque terrorista que hubo en jaipur, rajasthan. me reuní con el y un par de amigas coreanas en la estación de new delhi para ir a una fiesta montada por dj san de delhi. con las coreanas era como estar en una película de anime en vivo y directo, muy divertidas hablando en coreano y saltando de un lado para otro muy expresivamente! la fiesta fue en un hotelazo de lujo de la ciudad donde su sala de fiestas se puede alquilar para fiestas. mucho pijo suelto y mucho trance lo definiría yo. los precios europeos, eso si! suerte de D. y las chicas que me lo pase bien excepto el final de la noche donde se perdieron los cascos del dj y casi se lían a tortazos con medio local.
de delhi poco mas explicar, cogimos un autobús-cama dirección himachal pradesh para dirigirnos hasta el valle de parvati. yo no tenia ni idea de lo que me esperaba; montañas y un río era lo único que me había explicado D. del lugar. bhuntar se llegar a varias zonas montañosas de las cuales parvati y kullu son los valles mas visitados.
subimos al autobús dirección kasol, pero como hacia buen tiempo subimos a la parte superior para poder disfrutar de las vistas; y vaya vistas! el camino sigue montañas empinadas, con poblaciones en sus laderas o crestas de otras montañas que se van entrelazando formando cordilleras de diversos tamaños. aire limpio, silencio, temperaturas bajas, nubes; un buen cambio después de tanto turismo.
saludos!

por kata kata...

después de chennai cambiamos a una región mas al norte y una temperatura mas fresca; karnataka. nos dirigimos en tren hasta mysore ciudad conocida por la madera de sándalo. en la ciudad pudimos ver una de las obras mas bellas de la época de los majaraja terminada en el siglo XX; el palacio de mysore. una obra arquitectónica sin precedentes con unos interiores muy trabajados; esculturas, pinturas, puertas, ...todo en si estaba trabajado hasta la ultima! espectacular! tenia un par de pistas de baile con entrada de luz natural a través de ventanas con multitud de cristales de colores que recordaban a la película la bella y la bestia. la lastima es que no dejaban ni entrar cámaras en el palacio así que nos limitamos a mirar y lamentarnos por no poder tomar fotos. ni tan solo compramos postales al tener un servicio tan malo! paseamos por las calles de mysore, por sus mercados, sus tiendas y hicimos algunas compras. tuve un percance con un vendedor pesado (por norma general todos lo son) de charas que nos estuvo siguiendo un buen rato por la calle comercial en frente de la policía y familias correteando de tienda en tienda. me canse de repetirle que no nos molestara, que nos dejara en paz, que las cosas se hacen bien o no se hacen, pero no sirvió de nada, saliva gastada.
para llegar a hampi desde mysore se debe de ir en autobús hasta bangalore y de allí a hampi en autobús también. pues vaya gracia el tener de pasar por bangalore en plenas vacaciones indias! el trayecto se hizo eterno, con un atasco de 10km a la entrada de la ciudad y mas atascos una vez dentro de la ciudad y es que las dos estaciones centrales de autobús y tren están en la misma zona y los rickshaws lo bloquean todo. pensábamos que no llegaríamos a tiempo! el autobús nos dejo a la entrada de la estación central pq no pudo entrar en el recinto por el atasco formado y nada mas salir un grupo de portadores y rickshaws nos atacaron a ofertas. después de pegar un par de gritos sin conseguir nada por parte de estos cogimos nuestras maletas y fuimos hacia la plataforma donde salia nuestro autobús 40 minutos después. como pasaríamos toda la noche en el autobús pensamos en comer algo antes o comprar algo para el viaje pero nos fue imposible para el tiempo que nos quedaba en tierra y todo lo que había eran bolsas de patatas fritas y dulces. una vez la hora de nuestra partida pasara pero el autobús no pasara preguntamos a los oficiales de estación que nos iban repitiendo que estaba en el atasco, que llegaría en breve; llego 2 horas después! la estación llena de gente partiendo hacia diferentes partes del país, familias, grupos de amigos, gente comiendo, gente chillando, gente durmiendo, ... durante la espera tuvimos tiempo de comer arroz pilau con huevos duros y arroz biriyani y que un autobús nos atropellara las maletas marcha atrás. bangalore fue toda una experiencia que no me gustaría repetir pero espero que mi experiencia no sea para toda la ciudad!
llegamos a hampi por la mañana después de dormir saltando en el autobús. no exagero! cuantas veces sentí mi cuerpo en gravedad 0! a la llegada un grupo de rickshaws corrió a nuestro encuentro, y corrió literalmente! veíamos como seguían al autobús mientras daba la vuelta a la estación preparándose para su breve parada. nos saltaron todos encima con ofertas de todos tipos pero use mi nueva técnica; ignorarlos. el pueblo y los hoteles estaban a 2 minutos a pie; como querían que cogiésemos un rickshaw para tan corto trayecto? un euro con patas es un euro con patas pensé. el pueblo de hampi es conocido por su cantidad de ruinas imperiales del periodo XIV a XVI. templos, viviendas y ciudades construidas en una zona llana con gran numero de rocas que me dieron a pensar en hacer boulder pero con tan poco tiempo no hice. la zona es preciosa y tranquila, invitaba a quedarse mas días y mas si se tiene la intención de ver todas las ruinas! alquilamos una scooter durante 24h para poder disfrutar de todos los restos arqueológicos a nuestro antojo y fue muy buena elección! lo fresquitos que íbamos! estuvimos poco tiempo en hampi para poderlo ver todo pero es una visita recomendada.
decidimos seguir por gorkana, al limite con goa. el autobús que nos llevo desde hampi nos dejo en un pueblo a 30km de distancia a las 4 de la mañana. solos, en medio de una carretera principal donde solo podíamos ver los negocios en frente nuestro y todo lo demás oscuro, un grupo de rickshaws durmiendo. después de negociaciones cogimos un rickshaw que nos llevo hasta el centro del pueblo de gokarna donde las gentes, en su mayoría brahman, se preparaban para una semana de festividad a vishnu. gokarna es famosa por sus playas y sus fiestas pero en temporada alta claro esta, no en baja cuando nosotros llegamos. el pueblo era repleto de indios venidos de diferentes zonas y pocos turistas pero muy tranquilo. las playas estaban vacías excepto la mas cercana al pueblo donde sus gentes se bañaban. fui a correr por ella un mañana temprano encontrándome con pescadores a los que di una mano para subir los botes a tierra firme. las otras dos playas son de difícil acceso si uno va cargado pero tranquilas y bonitas, con algunos hoteles y restaurantes a pie de arena. la famosa ohm beach tenia mas restaurantes abiertos que las otras dos playas pero es de difícil acceso por su distancia, así es como las mafias rickshaws hacen sus negocios. tampoco es para tanto ohm beach, me gusto mas kudle beach pero no había nadie ni nada! fueron unos días tranquilos en la playa con el festival brahman en apogeo; pudimos ver puja, procesiones y hasta concierto religioso (mas de la mitad del tiempo se la pasan hablando de hinduismo así que poco entendimos). durante el periodo visitado había pocas atracciones para turistas a parte de playa y mas playa así que para mumbai nos dirigimos.
la idea principal era pasar unos días en anjuna, goa, pero descartamos la idea por falta de días ya que A. volvía a casa después de este intenso mes. llegamos tarde por la noche a un hotelucho barato de colaba, el barrio turístico de mumbai. a la mañana siguiente nos buscamos otro hotel pero la ciudad es cara y los hoteles baratos hoteluchos. fuimos por las zonas mas turísticas de la ciudad y pudimos comprobar como en la india hay de todo; en tiempo y en estatus social. zonas que parecían la españa pre-guerra y zonas de alto lujo, todo en un mismo sitio. la pequeña playa que tiene la ciudad repleta de restaurantes y atracciones familiares donde las norias son empujadas por jóvenes. es espectacular ver como estos chicos saltan desde lo mas alto para dar velocidad a la noria, todos ellos con sus mejores galas para impresionar a los grupos de jóvenes soleteras. mumbai, una de las pocas ciudades donde he visto grupos de jóvenes salir de fiesta y no es por falta de ellas sino que me he movido por zonas donde no se veían, supongo que en delhi también existirán al ser una ciudad tan grande y tan poco tiempo para verlo todo. también pasamos un día en la ONG sonrisas de bombay donde nos explicaron como funcionan sus orfanatos y escuelas. no pudimos estar mucho con los niños ni ver como impartían clase ya que se trataba de una visita formal y se encontraban en vacaciones escolares pero pudimos ver que tenían muchas mas actividades que los otros orfanatos vistos. hasta un instructor de educación física que les enseñaba fútbol y con el que tenían un equipo local.
y aquí termino el viaje con A. que se volvió a casa dejándome atrás con un montón de rickshaws y camellos.
saludos!

en Saranalayam

y otra vez de vuelta a chennai y de vuelta a uno de mis hoteles preferidos en india; broadlands. un lugar tranquilo en medio del alboroto y caos. y pq chennai de nuevo? para estar y ayudar en el orfanato de saranalayam, en avadi, cerca de chennai. pasamos una semana muy intensa con todos los niños en época de exámenes así que no podíamos estar mucho con los escolarizados pero de todas formas organizamos una salida de domingo para todos.
alquilamos un viejo minibus de la zona para poder repartir los 30 niños y 6 acompañantes pero a medio trayecto del parque el cambio de marchas se escoño y nos dejo tirados en medio de una zona en obras. capturamos la atención de todos los currantes y mas aun cuando en un autobús llenos de niños indios hay 2 blancos; resaltamos. vino un mecánico local a socorrernos pero la reparación era mas costosa de lo supuesto así que dejamos el minibus para coger unos rickshaws y acercarnos al parque. llegados al parque los niños empezaron a jugar y algunos fuimos a por un chai. a la vuelta del chai los de seguridad del parque ya nos echaban de allí chillando de mala manera; cerraban el parque a las 13h un domingo! y donde irán las familias?
nos quedamos en la calle esperando el minibus que no llegaba así que fuimos con los mas pequeños a un concurso canino cercano para pasar el rato. otra vez cogimos unos rickshaws para llevarnos al zoo de reptiles. como se había hecho tarde se decidió comer en el parking antes de entrar. una vez bien comidos entramos ordenadamente en el zoo con gran cantidad de reptiles de todos los tamaños; los niños disfrutaron mucho pero nos dieron prisas para poder ir a la playa antes de anochecer; después vimos que teníamos tiempo de sobra pero bueno. justo al lado del zoo de reptiles había otro zoo con pájaros y mamíferos al que también entramos y disfrutamos mas calmadamente con los niños cogidos de nuestras manos y empujándonos de un lado para otro para enseñarnos todo. una vez salimos del recinto el minibus nos estaba esperando; al fin! fuimos a la playa marina de chennai, en la misma ciudad, a darnos un remojon rápido ya que había mala mar y es un poco peligroso. K. fue agarrando niño por niño para darles un remojon rápido en el agua removida y salían todos corriendo a secarse con una gran sonrisa. todos tuvieron su oportunidad y disfrutaron mas o menos del chapuzon; muchos de ellos no saben nadar pero K. les dio seguridad al cogerles firmemente de espaldas a las olas. terminamos el día jugando a un juego indio en la arena mientras los grandes jugaban a pelota. fue un día muy intenso pero valió mucho la pena. los niños estaban super-contentos y emocionados y esto nos hizo mas fácil olvidar todos los percances de la jornada. lo volveré a repetir, pero sera la próxima vez que vuelva a avadi.

también tuvimos tiempo de ir a comprar juguetes para los niños a una tienda local en el mercado de avadi. cuando llegamos con las bolsas llenas se abalanzaron sobre ellas y empezaron a jugar con ellos. me alegro mucho no ver ninguna pelea entre ellos, se conformavan con lo que havian cogido y buscaban un sitio para disfrutar solos o en grupo. como no tengo experiencia en orfanatos no sabia que reacciones negativas podian tener y observe a todos para llegar a la conclusion de que no habia pq preocuparse; son niños alegres que saben divertirse de la forma mas simple y sana. algunos de ellos se quedaron juguetes pero provamos de enseñarles a compartir. no creo que tubieran problemas para eso, alguna que otra mala cara pero momentanea, enseguida cogian cualquier otra cosa para jugar.
decidimos comprar libros y posters escolares ya que vimos falta de ello. buscamos libros para todas las edades a ser posible; con muchos dibujitos y pocas palabras, para que así pudieran estudiar idiomas de una forma visual. también cogimos libros de gramática inglesa así como diccionarios para hacer mas fácil su aprendizaje aunque les falta personal para explicarlos debidamente. el ultimo día estuve haciendo uso de ellos y fue muy divertido enseñarles de donde veníamos en el mapa mundi y algunas fotografías con vocabulario nuevo; todos se echaban encima los libros para decirme otras palabras inglesas que ya sabían como colores y demás, pero todos a la vez! espero que hagan un buen uso de ellos y aprendan mucho.
unos de los proyectos en marcha que tienen es el nuevo edificio justo enfrente del antiguo, en el que quieren hacer dormir a los niños, impartir clases, oficina de administración, ... lo están construyendo por fases ya que les falta presupuesto para hacerlo todo a la vez, pero tendrá 2 niveles y usaran parte del antiguo edificio aun. para este nuevo edificio la fundación de voluntarios de la caixa hizo otra donación de Rs.50000 que recibieron con sorpresa y alegría.
la semana fui muy intensa y llena de emociones; volvíamos al hotel sucios, sudados y cansados pero con una gran alegría que compensaba lo demás :)
saludos!